アスベスト被害について

アスベストとは、鉱物繊維の石綿（いしわた・せきめん　などと呼ばれています）のことを指します。アスベストは、髪の毛の5000分の1という非常に細い繊維でできているにも関わらず、熱や摩擦に強く、耐火性や防音制に優れ、酸やアルカリに強いということから、以前は、広く建材として使用されていました。

主なアスベストの用途としては、

• 断熱材
• 吹き付け材
• スレート材（屋根材）
• シール断熱材
• 自動車のブレーキ部品
• 煙突や排気管
• 上下水道用高圧缶
• タンクやパイプラインの継ぎ目

などになります。それ以外にも広く様々な用途で使用されてきました。

アスベストは、飛散すると空気中に浮遊しやすく、人が飛散したアスベストを吸い込んでしまうと、肺胞に沈着しやすいという特徴があります。

吸い込んだアスベストの一部が、肺の組織内にとどまり、アスベストの繊維が肺の内側に刺ささることで炎症がおこります。その結果、肺の線維化や肺がん、悪性中皮腫などの病気をもたらすリスクが上昇することが判明しています。一般的には、アスベストを吸い込んでから、30年から50年という潜伏期間を経て発症します。

アスベストによる健康被害は、中皮腫、肺がん（原発性肺がん）、石綿肺及びびまん性胸膜肥厚です。

これらの疾病は、アスベスト被害賠償金の対象となっています。